Kampioene Montgomery beleeft ‘achtbaan van emoties’

Gemengde gevoelens bij Robin Montgomery (21) op de finaledag van Libéma Open 2026. De jonge Amerikaanse hoorde vroeg in de ochtend dat de eindstrijd tegen Barbora Krejcikova niet door zou gaan, als gevolg van een ziekmelding van de Tsjechische.

‘Alles begon normaal vanochtend. Ik stond op de baan op te warmen toen de toernooileding naar me toekwam. Ik dacht eerst dat ik iets verkeerd had gedaan, haha. Maar het was helaas het vervelende nieuws van de terugtrekking van Barbora’, aldus de linkshandige qualifier, die na een negen maanden lange herstelperiode (polsoperatie) al vroeg in haar comeback dit succes beleeft.

‘Het was in het moment moeilijk te verwerken, omdat ik graag tegen Barbora wilde spelen. Tegelijkertijd ben je blij met je eerste titel, dus het was een achtbaan van emoties. Ik kan het nog steeds niet geloven en zal het even moeten verwerken, maar ik ben dolgelukkig met hoe de week is verlopen’, vervolgde de euforische speelster, vlak na het claimen van haar allereerste WTA-titel.

Tijdens de traditionele persverplichtingen stond de telefoon van Montgomery roodgloeiend. Onder anderen collega-toptennisser France Tiafoe, eveneens afkomstig uit Washington D.C., was er vroeg bij met felicitaties. Ook de trotse moeder van de linkshandige speelster hing aan de lijn.

‘Ik stuur de trofee naar mijn moeder en dan kan ze het met mijn oma een mooie plek geven thuis. Ik hoop dat ik Washington D.C. een beetje trots heb gemaakt.’

De hardwerkende Montgomery kende vanaf het kwalificatietoernooi een zware route naar de titelstrijd, maar de voormalig nummer twee van de wereld bij de junioren vond keer op keer vakkundig een uitweg.

‘Libéma Open zal een plek zijn waar ik graag naar terug zal keren. Ik ben heel gelukkig op dit toernooi en heb een toptijd gehad. Een paar jaar geleden ook al. Ik heb nooit eerder een titel hoeven verdedigen, een uitdaging waar ik nu al naar uitkijk. Ik kan niet wachten om straks mijn gezicht met de trofee naast al die andere kampioenen te zien op het park.’