Interview Galfi: ‘Ik kwam hier zonder verwachtingen heen’

Na een succesvolle juniorentijd heeft Dalma Galfi een hobbelige weg afgelegd in haar profcarrière. De nu 25-jarige Hongaarse hoopt deze topweek te gebruiken als springplank naar een langere bloeiperiode.

Libéma Open speelt al jaren een belangrijke rol in je carrière. Je maakte er als toptalent je WTA-debuut in 2016. Wat weet je daar nog van?
‘Ik kreeg toen een wildcard maar weet dat ik op dat punt in mijn carrière nog een aardige hekel had aan grastennis, haha. Ik heb het sindsdien ook steeds moeilijk gehad om in mijn eerste grastoernooi van het seizoen meteen goed te zijn. Maar dit jaar heb ik wat ritme kunnen opbouwen vanaf de kwalificaties en loopt het goed.’

Je hebt deze week onder anderen Arantxa Rus en finaliste van vorig jaar Veronika Kudermetova verslagen. Hoe voelt dat?
‘Ja, niet slecht. Ik kwam hier eerlijk gezegd zonder verwachtingen heen. Ik heb wat vervelende nederlagen geleden namelijk. Maar belangrijk voor mij is dat ik momenteel op mijn service kan vertrouwen. Zeker op gras helpt dat enorm.’

Je maakte grote indruk bij de junioren. In 2015 was je zelfs de nummer één en won je de US Open. Hoe is de reis voor jou verlopen naar waar je nu bent?
‘Met veel ups en downs. Aan het begin van mijn profcarrière ging het vrij aardig en reikte ik tot de 136ste plek. Alles ging vrij snel en achteraf bekeken was ik nog niet volwassen genoeg om me te handhaven op dat niveau. Toen heb ik wat pittige jaren gehad. In 2022 was ik trots dat ik de top100 inkwam. Het succes van deze week helpt me om weer in de buurt van die top100 te komen.’

Is dat je belangrijkste doel op dit moment?
‘Ik ben iets minder daarop georiënteerd nu, want met die gedachte ben ik juist teveel bezig geweest. Mijn hoofddoel is nu om te proberen te genieten van het proces. Ik merk dat die instelling me helpt.’

Je bent al aardig wat jaren bij dit toernooi geweest. Wat is voor jou typisch Nederlands?
‘De stroopwafel, haha. Daar trakteer ik mezelf graag op na een overwinning.’

Is er iets wat je tien jaar geleden al graag had willen weten?
‘Dat ik de juniorentijd meer had moeten waarderen. Achteraf gezien zijn dat denk ik de leukste jaren uit je carrière, de tijd ook dat je vrienden maakt.’

Als je naar een punt in de wereldgeschiedenis kon reizen, waar zou je dan heen gaan?
‘De jaren ’70 of ’80 van de vorige eeuw. Toen de mensheid nog niet zo in de ban was van technologie en social media. Die periode komt op mij over als een mooie tijd om in te leven.’

Is er een film die je keer op keer kan zien?
‘Harry Potter, die heb ik al vaak opgezet. De boeken heb ik nooit gelezen, maar dat wil ik ook gaan doen.’

Was je als kind geobsedeerd door iets anders dan tennis?
‘Ik was altijd aan het dansen. Om specifiek te zijn: Acrobatische rock-’n-roll. Dat deden we dan competitief in teams, waarin we allemaal gekleed gingen in fancy jurkjes. Ik moest ermee stoppen omdat het teveel belasting gaf op de gewrichten en daarmee niet te combineren was met tennis.’