Karlovic verslaat oud-kampioen Rosmalen in Madrid

Ivo Karlovic heeft via een ware thriller de tweede ronde bereikt van het Masters 1000-toernooi van Madrid. Roberto Bautista Agut werd in de derde set tiebreak verslagen. Het werd 7-6(4) 6-7(9) 7-6(7) voor de boomlange Kroaat.

De partij tussen Karlovic en Bautista Agut duurde iets meer dan drie uur en werd op slechts enkele punten beslist. In de tweede set had de 38-jarige Kroaat drie matchpoints toen hij bij 5-4 een 00-40 voorsprong op de service van de Spanjaard had. Deze werden niet benut en in de tiebreak die volgde verspeelde Karlovic nog twee matchpoints. Bautista Agut knokte zich echter naar een derde set. Daarin kon de Ricoh Openkampioen van 2014 vier matchpoints op de service van Karlovic, die in het duel 35 aces sloeg, niet omzetten in winst.

In de bloedstollende tiebreak was het Karlovic die op 8-7 met een prachtige stopvolley een einde aan het spektakel maakte.

De nummer 22 van de wereld neemt het in de tweede ronde op tegen Grigor Dimitrov. De Bulgaar is als twaalfde geplaatst in de Spaanse hoofdstad en versloeg in zijn openingspartij de Duitser Philipp Kohlschreiber met 7-6(7) 6-4.