Mertens wint meer punten, maar verliest toch van Venus Williams

Het is Elise Mertens niet gelukt om door de openingsronde van het Premier-toernooi van Rome te komen. Venus Williams was op het prachtige Foro Italico met 7-5 3-6 7-6(4) net te sterk.

Nog niet eerder wist Mertens een set van Williams te winnen. De twee eerdere ontmoetingen brachten een straight sets overwinning voor de 38-jaige Amerikaanse, maar op het Italiaanse gravel was de Belgische nummer één dichtbij.

Het duel tussen Mertens en Williams nam drie uur en drie minuten in beslag. In totaal werden 259 punten gespeeld. Opvallend genoeg won de 23-jarige Mertens drie punten meer dan haar 15 jaar oudere tegenstandster: 131 tegen 128. Maar dat bleek toch niet genoeg voor de zege.

In de tweede ronde neemt Williams het op tegen haar zus Serena. De jongste Williams versloeg qualifier Rebecca Peterson zonder veel problemen met 6-4 6-2.