Mladenovic verslaat Sharapova voor finaleplek Stuttgart

Kristina Mladenovic heeft de finale bereikt van het grote Premier toernooi in Stuttgart. Op het indoor gravel in de Porsche Arena versloeg de Française in de halve finale de teruggekeerde Maria Sharapova met 3-6 7-5 6-4.

Sharapova, de kampioene van 2012, 2013 en 2014 in de Duitse stad, keerde deze week terug van een schorsing van 15 maanden die zij had opgelegd gekregen in verband met het gebruik van het verboden middel Meldonium. De voormalig nummer een van de wereld had veel indruk gemaakt in aanloop naar de halve finale. Maar de ongeplaatste Mladenovic toonde haar goede vorm die ze heel dit jaar al heeft.

In de derde set liet de 23-jarige Mladenovic de Russin nog terugkomen van 5-2 naar 5-4. Maar met slim spel wist de nummer 19 van de wereld nogmaals de servicegame van Sharapova te breken en zodoende de partij in haar voordeel te beslissen.

In de finale neemt Mladenovic het op tegen Laura Siegemund. De Duitse, met een wildcard toegelaten, won in de kwartfinale verrassend in een marathonpartij van Karolina Pliskova en in de halve finale van nummer 4 van de plaatsingslijst Simona Halep.

De finale in Stuttgart staat gepland voor zondag 15.00 uur.